Papa Silvestar I., Crkvom je upravljao od 314. do 335. godine. To razdoblje bilo je za Crkvu od posebne važnosti jer je tada konačno došao kraj strašnim progonstvima kršćana. Tako je Silvestar bio onaj papa koji je nakon više desetljeća straha i užasa, doživio jedan nov i sretan početak. Bio je rođeni Rimljanin. Na svijet je došao oko sredine trećeg stoljeća. Gotovo je sigurno da je svećenički Red primio već prije zloglasna Dioklecijanova progonstva i da je za tog progonstva nekoliko godina živio u skrovištu nedaleko Rima.

Nakon smrti pape Miltiadesa postao je, 314. godine, 34. rimski biskup. U Rimu je tada vladao car Konstantin. Živio je pomalo u sjeni velikoga cara, koji je svoju ulogu doživljavao još uvijek sa stanovitom trunkom poganstva. Štoviše, Konstantin se nikada nije odrekao svoje titule „vrhovnoga svećenika“, radi čega se miješao u pitanja Crkve, sazivao koncile i sinode. U to su vrijeme nastale prve velike kršćanske crkve, dok su se kršćani do tada bili okupljali u katakombama i po privatnim kućama. Te se crkve nazivaju „konstantinovskima“, iako je njihovu podizanju uvelike pridonio i papa Silvestar. Preminuo je 31. prosinca 335. godine.